Ο
Σαίξπηρ γεννήθηκε στην πόλη Stratford-upon-Avon (ή απλά Stratford) τον Απρίλιο
του 1564. Ήταν γιος βυρσοδέψη, που αγαπούσε όμως πολύ τα γράμματα. Πατέρας του
ήταν ο John Shakespeare, πετυχημένος έμπορος και μητέρα του η Mary Arden, κόρη
εύπορης οικογένειας. Έχει επικρατήσει να θεωρείται ως ημερομηνία γέννησης του
Σαίξπηρ η 23η Απριλίου. Η ακριβής όμως ημερομηνία παραμένει έως σήμερα άγνωστη.
Για την παιδική ηλικία του Σαίξπηρ ελάχιστα είναι γνωστά. Θεωρείται πιθανό πως
έλαβε την εκπαίδευσή του στο σχολείο του Στράτφορντ, όπου πρέπει να ήρθε σε
επαφή με την κλασική λογοτεχνία και τα λατινικά. Έχοντας μελετηρό χαρακτήρα, ο Σαίξπηρ διάβαζε πολύ στα νεανικά του χρόνια, αν και δεν έγραφε πολύ. Κανένα στοιχείο δεν μπορεί να πιστοποιήσει κατά πόσον η εκπαίδευσή του συνεχίστηκε αργότερα. Σε μικρή ηλικία εγκατέλειψε τη γενέτειρα του, το Στράτφορντ, και πήγε πεζός στο Λονδίνο. Εκεί γνωρίστηκε με μια ομάδα ηθοποιών και άρχισε να δουλεύει μαζί τους. Αγάπησε πολύ το θέατρο και έτσι άρχισε να γράφει θεατρικά έργα στις 28 Νοεμβρίου του 1582 ο Σαίξπηρ παντρεύτηκε την Anne Hathaway, οκτώ χρόνια μεγαλύτερή του και ήδη τριών μηνών έγκυο όταν παντρεύτηκαν. Ο γάμος τους έγινε στο ναό Grafton κοντά στην πόλη του Statford. Μαζί απέκτησαν τρία παιδιά.
Ο Σαίξπηρ κατά καιρούς υπέφερε πολύ από φτώχεια. Μολοταύτα είχε τις φιλοδοξίες του και ήλπιζε. Το 1587 πήγε στο Λονδίνο για να προσπαθήσει να καλυτερέψει την οικονομική του κατάσταση. Διαφορετικές εκτιμήσεις κάνουν λόγο για φυγή του από το Statford με την κατηγορία κλοπής ή για συνεχείς μετακινήσεις του στη χώρα με την ιδιότητα του δασκάλου. Στο Λονδίνο, ο Σαίξπηρ έδειξε ενδιαφέρον για το θέατρο. Επειδή δεν είχε τα μέσα να πληρώνει για τα εισιτήρια, προσπαθούσε να κερδίζει χρήματα κρατώντας τα άλογα των θεατών του θεάτρου. Αργότερα έγινε ηθοποιός, και αφού απέκτησε αρκετή πείρα, άρχισε να βοηθά θεατρικούς συγγραφείς στο γράψιμο των χειρογράφων. Με το ανέβασμα του πρώτου του έργου "Αγάπης Αγώνας Άγονος", περί τα 1590, άρχισε τη σταδιοδρομία του. Πέθανε στις 23 Απριλίου του 1616 και ο τάφος του βρίσκεται στο ιερό της εκκλησίας της Αγίας Τριάδας του Statford. Ο ενταφιασμός του στο ιερό ήταν μια ιδιαίτερη τιμή που του έγινε όμως όχι λόγω της συγγραφικής του ιδιότητας, αλλά διότι είχε εξαγοράσει ένα μερίδιο της εκκλησίας έναντι 440 λιρών, ποσού σημαντικό για την εποχή.
Εργογραφία
Τραγωδίες
- Τίτος
Ανδρόνικος, 1593
- Ρωμαίος και
Ιουλιέτα, 1594-1595
- Ιούλιος Καίσαρ,
1599
- Άμλετ, πρίγκιπας
της Δανίας, 1599-1600
- Τρωίλος και
Χρυσηίδα, 1602
- Οθέλος, ο
Μαυριτανός της Βενετίας, 1603
- Μάκβεθ,
1603-1606
- Βασιλιάς Ληρ,
1603-1606
- Αντώνιος και
Κλεοπάτρα, 1606
- Κοριολανός,
1607
- Τίμων ο
Αθηναίος, 1607
Ιστορικά
έργα
- Ερρίκος ΣΤ', 1ο
μέρος, 1590
- Ερρίκος ΣΤ', 2ο
μέρος, 1590
- Ερρίκος ΣΤ', 3ο
μέρος, 1590
- Ριχάρδος Γ',
1592
- Ριχάρδος Β',
1595
- Βασιλιάς
Ιωάννης, 1596
- Ερρίκος Δ', 1ο
μέρος, 1597
- Ερρίκος Δ', 2ο
μέρος, 1598
- Ερρίκος Ε',
1599
- Ερρίκος Η',
1612
Κωμωδίες
- Η Κωμωδία των
Παρεξηγήσεων, 1592
- Το Ημέρωμα της
Στρίγγλας, 1593
- Οι Δύο Άρχοντες
από τη Βερόνα, 1594
- Αγάπης Αγώνας Άγονος, 1594
- Όνειρο Θερινής Νυκτός, 1595
- Ο Έμπορος της Βενετίας, 1596
- Οι Εύθυμες
Κυράδες του Ουίνδσορ, 1597-1600
- Πολύ κακό για
το τίποτα, 1599
- Όπως Αγαπάτε, 1599
- Δωδέκατη Νύχτα
ή Ό,τι θέλετε, 1602
- Τέλος Καλό Όλα Καλά, 1603
- Με το Ίδιο Μέτρο, 1603
- Περικλής, 1608
- Κυμβελίνος,
1609
- Το Χειμωνιάτικο
Παραμύθι, 1609
- Η Τρικυμία,
1611
Ποιήματα
- [154] Σονέτα
- [6] σονέτα σε
διάφορες νότες της μουσικής
- Αφροδίτη και
Άδωνις, 1592-1593
- Ο Βιασμός της
Λουκρητίας, 1594
- Ο Περιπαθής
Προσκυνητής
- Ο Φοίνικας κι η Τρυγόνα
- Το Παράπονο
ενός Εραστή
Χαμένα
έργα
- Αγάπης Αγώνας
Γόνιμος
- Καρδένιος
Κοτρώτσιου Πηνελόπη
